“¿La muerte? No pienso en ella”. Si este comentario, atribuido
a Jean-Paul Sartre, es cierto, entonces él era único
entre los filósofos. Ya que, como Simon Critchley muestra
en este original y estimulante libro, la cuestión de qué puede
considerarse una «buena muerte» ha sido, desde tiempos
muy remotos, la preocupación central de la filosofía.
Pero ¿qué hay de las propias muertes de los filósofos? De
las 190 que aquí se relatan, muchas son extravagantes, y
abundan las historias de locura, asesinato, suicidio y padecimiento.
Heráclito murió asfixiado en el estiércol; Empédocles
se zambulló en el Etna esperando convertirse en un
dios; las últimas palabras de Hegel, refiriéndose a sí mismo,
fueron: “sólo un hombre me ha comprendido en la vida, y
aun él creo que no me comprendió”; Jeremy Bentham se
hizo disecar, y se halla, a la vista de todos, en el University
College de Londres; Nietzsche sufrió una lenta y estúpida
muerte a raíz de haber besado a un caballo en Turín...